VOYAGE THAILANDE - Capitale : Bangkok

THAILANDE - les côtes

C'est un pays béni. Il a sa trépidante mégapole, Bangkok, où se télescopent temples dorés, bazars et tours de verre. Mais aussi des centaines de plages, d'îles et de récifs coralliens. Des montagnes et des forêts tropicales se prêtant aux sports d'aventure. Des villes antiques où les bouddhas reposent dans le calme des rizières. Et enfin une population aux traditions harmonieuses et raffinées.

Les îles du golf du Siam

Dans l'archipel qui s'étend en face de la province de Surat Thani dans le golfe de Thaïlande, trois îles voisines se disputeront vos faveurs : Koh Samui, dont les
longues plages ombragées de cocotiers accueillent d'élégants resorts ; Koh Pha-Ngan, plus sauvage, la favorite des jeunes fêtards et Koh Tao, la plus petite, réputée pour ses spots de plongée sous-marine. Si Koh Samui s'est largement ouverte au tourisme au cours des années 80, elle possède encore aujourd'hui tous les charmes qui ont fait son succès. C'est dans sa partie orientale que l'on trouvera les plus belles plages : à Chaweng et Lamaï. Koh Pha-Ngan offre quant à elle une ambiance et un cadre qui évoquent le Koh Samui des années 80.

Son ambiance décontractée remporte d'ailleurs un grand succès auprès des jeunes du monde entier, surtout pendant la "full moon party" : fête désormais célèbre qui se déroule chaque mois sur Haad Rin Beach, lors de la pleine lune (on s'y rend en moins de 20 mn depuis Koh Samui par bateau rapide). C'est aujourd'hui l'un des rendez-vous immanquables de tous les amateurs d'ambiance débridée et de musiques électroniques (jungle, house, trance, garage, hip-hop) qui apprécient à la fois la qualité des perfomances musicales et la cadre somptueux : une magnifique baie au charme exotique ourlée d'une plage de sable fin. Au large, ne manquez surtout pas deux sites incontournables : les îles Ang Thong, un archipel superbe classé Parc Maritime National (très peu d'infrastructures, sauf sur Wua La Tap, où l'on pourra dormir dans des bungalows) et Koh Tao : un éden tranquille pour amateurs de plongée (avec ou sans bouteille).

Enfin, toujours dans le golfe du Siam, mais à 5-6 h de route à l'est de Bangkok (à la frontière du Cambodge), Koh Chang vaut moins pour ses plages que pour ses reliefs couverts de jungle et pour les îles sauvages qui l'entourent. © Ariel Fuchs